Schermafbeelding Twitter
De Thaise koning Vajiralongkorn kreeg deze week een Twitterstorm over zich heen. Veel Thais ergerden zich groen en geel aan hun in Zuid-Duitsland luxueus vakantievierende vorst. Op Twitter was #กษัตริย์มีไว้ทำไม (#whydoweneedaking) trendy en naar schatting ruim een miljoen keer gebruikt.
De Thais waren eerder over de strapatsen van hun koning geïnformeerd door internationale media. Onder meer werd gemeld dat de vorst zich in een volledig door hem afgehuurd jetset hotel liet verwennen door twintig vrouwen. Bovendien werd hij in gezelschap gespot bij uitstapjes in de omgeving, wat duidelijk maakte dat hij zich niets aantrok van waarschuwingen over verspreiding van het coronavirus.
De berichten werden op sociale media gedeeld, waarna Thaise ballingen het Twitter-vuur van verontwaardiging ontstaken. De massale reactie in Thailand zelf werd vervolgens ook nieuws, want in Thailand gelden draconische wetten ter bescherming van monarchie en koning. Zgn. majesteitsschennis kan gevangenisstraffen tot 15 jaar opleveren.
Kort na het in opspraak raken van de vorst kondigde de Thaise premier Prayuth ter bestrijding van het coronavirus de noodtoestand af. De voormalige putschist krijgt daarmee vrijwel absolute macht in handen. De maatregel – het land ging op slot – was volgens de regering nodig door een plotseling stijging van 35 naar meer dan 1000 infectiegevallen.
Officieel is door koningshuis noch regering gereageerd op de ophef over het doen en laten van de koning. Opvallend was wel dat minister Puttipong Punnakanta (Communicatie en Computerwetgeving) meteen zelf op Twitter waarschuwde tegen overtreding van de strikte wetgeving op internet en sociale media. Puttipong suggereerde tegen het persbureau Reuters dat er sprake was van nepnieuws, maar weigerde in te gaan op verdere vragen over zijn waarschuwingen.
Anders dan zijn vader en voorganger koning Bhumibol heeft de vorig jaar officieel gekroonde Vajiralongkorn geen plaats in de harten van veel Thais weten te veroveren. De schatrijke vorst geldt als een playboy, verblijft meestentijds in zijn villa in Beieren, een gewoonte die hem de spotnaam De Duitser heeft opgeleverd.
Het is niet bekend of de koning – met zijn 67 jaar behorend tot de risicogroepen – in Duitsland besmet is geraakt met het Coronavirus. Het aantal geïnfecteerden en dodelijke slachtoffers is in Duitsland (58.000 – 287) vele malen hoger dan in Thailand (1136 – 5).
Lees ook: het Reuters bericht zoals weergegeven in tal van Aziatische media
Nederlandse pers (AD): Thailand spuugt gal over feestvierende koning
Foto voorpagina: huwelijk koning met zijn thans officiële echtgenote Suthida
Geef als eerste een reactie