Italië staat bekend om zijn betoverende eilanden, maar de meeste reizigers kennen alleen de grote namen zoals Sicilië, Sardinië en het mondaine Capri. Wat velen niet weten, is dat de Italiaanse kustlijn bezaaid is met meer dan 350 idyllische eilanden. Van het schilderachtige Favignana tot het autovrije Panarea en het ruige Marettimo, deze verborgen parels bieden een unieke ervaring ver weg van de drukte.
Sommige van deze eilanden zijn afgelegen en lastiger te bereiken, terwijl andere minder inspanning vergen. De sfeer varieert van chique en exclusief tot rustiek en ontspannen. Een belangrijke tip voor de zomervakantie: vermijd de maanden juli en augustus. Italianen zijn dol op hun eigen eilanden en bezoeken deze massaal in de zomer. Voor wie op zoek is naar ware rust, is een bezoek in de winter de perfecte optie. Het kan zelfs gebeuren dat je de enige bezoeker bent.
Hieronder vind je een paar van de meest ondergewaardeerde eilanden van Italië.
Favignana: Vlinder van de Egeïsche Zee
Op slechts een uur varen van Trapani, Sicilië, ligt het vlindervormige Favignana. Dit eiland, het grootste van de Egadische Eilanden, is beroemd om zijn grillige kustlijn, zandstranden zoals Cala Rossa en Cala Azzurra, en verborgen baaien met kristalhelder water van de Tyrreense Zee. Huur een boot in de haven (Capitan Sinagra is een aanrader) om te zwemmen, snorkelen en zonnen. Het eiland zelf verken je het beste op een scooter, die je kunt huren bij Brezza Marina. Voor een verse lunch met zeevruchten en pasta kun je terecht bij Osteria del Sotto Sale, waarna je kunt overnachten in het rustieke pension Dimora dell’Olivastro, genesteld tussen de olijfbomen.
Marettimo: Rustiek Avontuur in de Natuur
Het meest afgelegen van de Egadische Eilanden, het kleine Marettimo, heeft zijn authentieke charme weten te behouden door de beperkte bereikbaarheid, het gebrek aan auto’s en de afwezigheid van grote hotels. Het enige dorp bestaat uit een cluster van witgekalkte gebouwen met blauwe luiken rondom een bescheiden haven. Hier besteden reizigers hun dagen aan zwemmen, snorkelen of duiken in de beschermde wateren, het verkennen van zeegrotten of wandelen over de geurige paden. Het eco-vriendelijke aparthotel Marettimo Residence met uitzicht op zee is een uitstekende uitvalsbasis om het eiland te verkennen.
Salina: Het Groene Hart van de Eolische Eilanden
Salina, het middelste van de zeven Eolische Eilanden, staat bekend om zijn Malvasia-wijn en kappertjes. Langs de kust liggen kleine, witgekalkte dorpen, met Santa Marina als centraal knooppunt. Hier kun je een boot huren om de kust vanaf de zee te verkennen. Dagen op Salina zijn heerlijk eenvoudig: zwemmen in het kristalheldere water van kiezelstranden, uitgebreid tafelen met verse zeevruchten en genieten van het weidse uitzicht. Mis de citroengranita bij Da Alfredo in Lingua niet en dineer op het terras aan het water van Porto Bello. Voor een luxe overnachting is het Capofaro Resort een uitstekende keuze. Het eiland is bereikbaar met de veerboot vanaf Milazzo via Lipari (ongeveer anderhalf uur) en ook vanaf andere Siciliaanse havens en Napels.
Bellagio: Instagram-hype Zonder Nachtleven
Terwijl sommige van Italiës eilanden en kustplaatsen hun charme behouden, blijkt niet elke pittoreske bestemming de hype waar te maken. Dit werd duidelijk na het bezoek van een reiziger aan een van de beroemdste trekpleisters van Italië, die de bestemming omschreef als ’te duur en overhyped’.
De nieuwsgierigheid van Phoebe Cornish werd gewekt toen ze een schilderachtig, romantisch dorp steeds vaker voorbij zag komen op haar TikTok- en Instagram-feeds. Het ging om Bellagio, gelegen aan het Comomeer. Dankzij de smalle geplaveide straatjes, kleurrijke gebouwen, indrukwekkende berglandschappen en de dromerige boulevard aan het meer, is de populariteit van de plaats de laatste jaren enorm gestegen.
Betoverd door de online video’s besloot de lifestyle-reporter om een vlucht te boeken en zelf te ontdekken of de ‘parel van het Comomeer’ de hype waard was. Bellagio is goed bereikbaar vanuit Milaan. Rechtstreekse treinen rijden van Milaan Centraal naar Como San Giovanni, een reis van ongeveer 37 tot 47 minuten. Met de auto duurt de rit van Milaan naar Bellagio ongeveer anderhalf uur, waarna je de veerboot vanuit Como kunt nemen die rechtstreeks naar het dorp vaart in ongeveer twee uur.
Toen Phoebe begin juni uit de veerboot stapte, was ze meteen onder de indruk van de adembenemende omgeving die ze alleen van haar scherm kende. Hoewel ze de plek overdag, zelfs tussen de drommen toeristen, ‘adembenemend’ vond, werd al snel duidelijk dat Bellagio niet meer was dan een ‘overhyped’ TikTok-bestemming.
Ze legde uit: “Zodra de zon ondergaat, verdwijnt de sfeer. De meeste restaurants sloten verrassend vroeg, rond 21.00 of 21.30 uur, en slechts een paar bleven open tot 22.00 of 23.00 uur. Na een lange dag het meer verkennen, verlangden we naar een ontspannen, laat diner of een drankje met uitzicht. Bellagio bleek echter al te slapen.”
Ze gaf toe dat het naïef was om dezelfde avonddrukte te verwachten als in bruisende steden als Milaan. De frustratie nam toe toen ze na een late avond in een nabijgelegen stad als Lenno, terugkeerde naar het stille Bellagio. Dit toont aan dat Bellagio, ondanks zijn schoonheid, niet de bruisende sfeer biedt die sommigen verwachten van een populaire bestemming.